महाराष्ट्र का विदर्भ प्रांत राजनैतिक दृष्टि से है बेहद चर्चित, इसके कई कारण है

विदर्भ भारत के महाराष्ट्र राज्य का एक प्रमुख क्षेत्र है, जो अपनी विशिष्ट सांस्कृतिक और भौगोलिक पहचान के लिए जाना जाता है। यह क्षेत्र ऐतिहासिक, सामाजिक और राजनीतिक दृष्टि से महत्वपूर्ण रहा है। विदर्भ महाराष्ट्र के पूर्वी भाग में स्थित है और यह राज्य का एक बड़ा भू-भाग है। इसका क्षेत्रफल लगभग 97,321 वर्ग किलोमीटर है, जो महाराष्ट्र के कुल क्षेत्रफल का लगभग 31.6% है। विदर्भ में 11 जिले आते हैं, जो मुख्यतः दो उपक्षेत्रों में विभाजित हैं: पूर्वी विदर्भ और पश्चिमी विदर्भ। पूर्वी विदर्भ में नागपुर, वर्धा, भंडारा, चंद्रपुर, गोंदिया और गढ़चिरोली जिले शामिल हैं। जबकि पश्चिमी विदर्भ में अकोला, अमरावती, यवतमाल, बुलढाणा और वाशिम जिले आते हैं।

विदर्भ की भौगोलिक स्थिति इसे मध्य भारत के अन्य क्षेत्रों से जोड़ती है। यह क्षेत्र पहाड़ी और जंगलों से घिरा हुआ है, जहाँ गोदावरी और वैनगंगा जैसी महत्वपूर्ण नदियाँ बहती हैं। विदर्भ का ऐतिहासिक और सांस्कृतिक महत्व प्राचीन काल से ही रहा है। यह क्षेत्र महाभारत में भी उल्लेखित है, जहाँ इसे राजा भास्कर के अधीन एक स्वतंत्र राज्य के रूप में जाना जाता था। विदर्भ की राजधानी कुंडलपुर थी, और यहाँ के राजा रुक्मिणी (जो श्रीकृष्ण की पत्नी थीं) के भाई थे।

विदर्भ पर कई शासकों ने शासन किया, जिनमें वाकाटक, राष्ट्रकूट, चालुक्य और यदुवंश प्रमुख हैं। ब्रिटिश शासन के दौरान विदर्भ, मध्य प्रांत और बरार का हिस्सा था, जिसे बाद में 1956 में महाराष्ट्र राज्य का हिस्सा बनाया गया।

विदर्भ की संस्कृति महाराष्ट्र की मराठी संस्कृति का हिस्सा है, लेकिन यहाँ पर गोंडी, हिंदी और संताली बोलने वाले जनजातीय समुदाय भी रहते हैं। यहां के प्रमुख त्योहारों में गणेश चतुर्थी, मकर संक्रांति, दिवाली और होली शामिल हैं।

विदर्भ की अर्थव्यवस्था मुख्यतः कृषि पर आधारित है, विशेषकर कपास उत्पादन के लिए यह क्षेत्र जाना जाता है। हालांकि, कृषि की चुनौतियाँ जैसे कि सिंचाई की कमी, सूखा और बढ़ते कर्ज़ के कारण यहाँ के किसान गंभीर संकट का सामना कर रहे हैं। विदर्भ क्षेत्र कपास उत्पादन के लिए भारत के प्रमुख क्षेत्रों में से एक है, लेकिन कृषि में लागत बढ़ने और फसल की अस्थिरता ने किसानों को आर्थिक रूप से कमजोर बना दिया है।

विदर्भ में उद्योगों का विकास अपेक्षाकृत कम हुआ है। नागपुर, जो विदर्भ की सबसे बड़ी शहर है, एक प्रमुख वाणिज्यिक केंद्र है, लेकिन बाकी क्षेत्रों में औद्योगिकीकरण की कमी है। हाल के वर्षों में, सरकार ने विदर्भ में निवेश आकर्षित करने के लिए विशेष आर्थिक क्षेत्रों (SEZ) और औद्योगिक परियोजनाओं को प्रोत्साहित किया है।

विदर्भ को अलग राज्य बनाने की माँग दशकों से की जा रही है। इसका मुख्य तर्क यह है कि विदर्भ क्षेत्र में विकास की गति धीमी रही है, और इसे स्वतंत्र राज्य के रूप में विकसित करने की आवश्यकता है। विदर्भ राज्य आंदोलन ने 2024 तक राजनीतिक रूप से कई उतार-चढ़ाव देखे हैं, लेकिन अभी तक इसे लेकर कोई ठोस निर्णय नहीं लिया गया है।

नागपुर, विदर्भ का सबसे बड़ा और प्रमुख शहर है। यह महाराष्ट्र की उपराजधानी भी है और एक प्रमुख वाणिज्यिक और शैक्षिक केंद्र के रूप में उभरा है। वहीं अमरावती एक ऐतिहासिक और धार्मिक महत्व वाला शहर है। जबकि अकोला, कपास उत्पादन के लिए प्रसिद्ध है।

विदर्भ क्षेत्र में वन्य जीवन समृद्ध है। यहाँ पर ताडोबा-अंधारी बाघ अभयारण्य और मेलघाट टाइगर रिजर्व जैसे वन्यजीव संरक्षित क्षेत्र हैं, जो पर्यटकों और वन्यजीव प्रेमियों के लिए आकर्षण का केंद्र हैं। यह क्षेत्र जैव विविधता के लिए भी जाना जाता है, जहाँ कई प्रकार के पौधे और जीव-जंतु पाए जाते हैं। विदर्भ में कई धार्मिक और प्राकृतिक पर्यटन स्थल हैं। महालक्ष्मी मंदिर (कोल्हापुर) और ताडोबा-अंधारी राष्ट्रीय उद्यान यहाँ के प्रमुख आकर्षण हैं। यहाँ के वन्य जीवन के अलावा, नागपुर का दीक्षा भूमि और ऐतिहासिक स्थल भी पर्यटकों को आकर्षित करते हैं।

विदर्भ अपनी विशिष्ट सांस्कृतिक पहचान, आर्थिक चुनौतियों और राजनीतिक मुद्दों के कारण महाराष्ट्र का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। हालाँकि, इस क्षेत्र को सामाजिक और आर्थिक विकास की दिशा में अधिक ध्यान और संसाधनों की आवश्यकता है। विदर्भ का भविष्य इस पर निर्भर करेगा कि किस प्रकार से यहाँ की समस्याओं का समाधान किया जाता है और किस हद तक औद्योगिक और कृषि सुधारों को लागू किया जाता है।